Si vous travaillez avec des documents numériques, vous avez probablement déjà entendu parler du terme PDF/UA. PDF/UA signifie PDF/Universal Accessibility et est la norme internationale publiée sous le numéro ISO 14289. Son objectif est simple : rendre les fichiers PDF accessibles aux personnes qui utilisent des technologies d’assistance telles que les lecteurs d’écran, les loupes d’écran, les afficheurs braille ou les interrupteurs.
PDF/UA n’est pas un format de fichier distinct. C’est un ensemble de règles qui indiquent aux auteurs et aux développeurs de logiciels comment créer des PDF afin que tout le monde puisse les lire et les parcourir. Un document conforme à PDF/UA conserve sa structure sémantique intacte, ce qui signifie que les titres, les listes, les tableaux, les liens et les champs de formulaire ne sont pas de simples objets visuels, mais des éléments porteurs de sens.
Ce que couvre PDF/UA
La norme traite de nombreuses parties d’un fichier PDF. Comprendre ces domaines vous aide à voir pourquoi certains documents réussissent les vérifications d’accessibilité tandis que d’autres échouent.
Contenu balisé. PDF/UA exige que le contenu soit balisé. Les balises décrivent le rôle de chaque élément, comme un paragraphe, un titre, une figure ou une cellule de tableau. Sans balises, un lecteur d’écran ne voit qu’un flux de texte et ne peut pas dire où une section commence ou se termine.
Ordre de lecture logique. Un document doit être lisible de haut en bas et de gauche à droite dans une séquence logique. Les mises en page à plusieurs colonnes, les encadrés et les zones de texte flottantes peuvent dérouter les technologies d’assistance si l’ordre de lecture est incorrect.
Texte alternatif. Les images, les graphiques et les diagrammes ont besoin de descriptions textuelles concises. Les images décoratives doivent être marquées comme artefacts pour que les lecteurs d’écran les ignorent.
Polices et caractères. Le texte doit être intégré ou mappé correctement. Si un PDF ne contient que des images de texte, les lecteurs d’écran ne peuvent extraire aucun mot.
Navigation et liens. Les signets, une table des matières et des liens cliquables facilitent l’exploration des documents longs. PDF/UA attend également que le texte d’un lien décrive sa destination plutôt que de dire « cliquez ici ».
Formulaires. Les champs de formulaire interactifs ont besoin d’étiquettes, d’infobulles et d’un ordre de tabulation logique. Les utilisateurs doivent pouvoir remplir et soumettre des formulaires sans souris.
Métadonnées. Le document doit déclarer son titre, sa langue et son auteur. Ces métadonnées aident les logiciels à identifier le document et à le présenter correctement.
Comment PDF/UA se rapporte aux WCAG
WCAG, les Web Content Accessibility Guidelines, est la norme d’accessibilité web la plus connue. PDF/UA et WCAG partagent le même objectif mais ciblent des technologies différentes. WCAG se concentre sur HTML, CSS et JavaScript, tandis que PDF/UA se concentre sur le format PDF.
WCAG 2.1 et WCAG 2.2 s’organisent autour de quatre principes : le contenu doit être perceptible, utilisable, compréhensible et robuste. PDF/UA correspond étroitement à ces idées. Par exemple, un PDF balisé satisfait le besoin d’une structure perceptible, et des formulaires accessibles au clavier satisfont le principe d’utilisabilité.
Dans de nombreuses régions, les organismes du secteur public doivent satisfaire le niveau AA de WCAG 2.1. Comme les PDF sont souvent traités comme du contenu web, ils doivent également être accessibles. PDF/UA est largement accepté comme le moyen d’atteindre l’accessibilité PDF d’une manière alignée sur WCAG.
Comment vérifier la conformité PDF/UA
La vérification de l’accessibilité d’un PDF implique généralement deux étapes : une analyse automatisée et une revue manuelle.
Commencez par un vérificateur automatisé. Ces outils trouvent rapidement les balises manquantes, les textes alternatifs vides, l’ordre de lecture incorrect et les métadonnées manquantes. Ils font gagner du temps mais ne peuvent pas détecter tous les problèmes.
Après l’analyse automatisée, faites une revue manuelle. Ouvrez le document avec un lecteur d’écran tel que NVDA ou JAWS. Écoutez comment le contenu s’écoule, testez les liens, essayez de remplir les formulaires au clavier et vérifiez que les images sont décrites avec précision.
Certaines vérifications nécessitent un jugement humain. Un outil peut vous dire si une image a un texte alternatif, mais il ne peut pas vous dire si la description est utile.
Outils pour créer et valider PDF/UA
Plusieurs outils peuvent vous aider à produire des PDF accessibles. Microsoft Word et Adobe InDesign prennent tous deux en charge l’exportation PDF balisé lorsque vous utilisez des styles et des textes alternatifs de manière cohérente. LibreOffice propose également des options d’accessibilité lors de l’exportation PDF.
Pour la validation, Adobe Acrobat Pro comprend un vérificateur d’accessibilité et un assistant Rendre accessible. axesWord et axesPDF offrent des workflows PDF/UA dédiés. VeraPDF est un validateur open source gratuit qui teste par rapport à l’ISO 14289 et rapporte les niveaux de conformité. PAC (PDF Accessibility Checker) est un outil Windows populaire qui combine des vérifications automatisées avec un aperçu en lecteur d’écran.
Pour les développeurs, des bibliothèques telles qu’iText et PDFBox peuvent créer des PDF balisés par programmation. Cela est utile lorsque les documents sont générés à partir de modèles ou de bases de données.
Conclusion
PDF/UA offre aux organisations un chemin clair vers des documents accessibles. En combinant de bonnes pratiques de création avec des tests automatisés et manuels, vous pouvez créer des PDF qui fonctionnent pour tous les lecteurs. Que vous publiiez des rapports, des formulaires, des manuels ou des factures, le respect de l’ISO 14289 vous aide à répondre aux exigences légales, à améliorer l’expérience utilisateur et à montrer que l’accessibilité compte pour votre organisation.